赶场对于生活在乡村里的百姓来说是一个重要日子，这一天村民从村里来到更大的集镇购买米肉面、种子、化肥等各样的物资，以满足生产生活所需。对于“一脚踏三省”的兴安村而言，最近的赶集地不是湖北的百福司镇，而是在位于湖南桂塘坝镇。从兴安村出发到桂塘坝步行需要一个多小时，乘车则只需十多分钟。桂塘坝的赶场时间是农历中带“三”和“八”的日子，因此在7月16日，农历6月18日，我们体验了一把跨省赶集。
早上八点，两声鸣笛从村委会门口传来，唯一的司机大正叔开着他的七座面包车来接我们赶场，坐上大正叔的面包车。面对狭窄，不足两车宽的山中公路，大正叔淡定地手动换挡、切换油门刹车，对于蜿蜒的盘山公路表现出尽在掌握的轻松感，然而坐在后座的乘客却没法感同身受，一个个陡急的转弯，一次次加减速的切换，弄晕了缺乏山区行使经验的乘客。好在不过十五分钟，抵达了“大正”站牌，我们与大正叔约定好十一点在这个他固定接客的位置返程。
一下车，桂塘坝的繁华与这段时间来兴安村的寂静形成了鲜明地对比，八点多正是赶场的高峰期，湖南和湖北的村民背着背篓、提着袋子穿梭由各式各样摊位组成的街道上。
为了填饱五脏庙，我们找了一家米粉店解决早饭，一行四人点了四碗单价12元的羊杂面，就着店外嘈杂的吆喝声，流着汗，满足地吃完。
早饭过后，开始逛集市。一路上，可以看到各种各样的摊贩，一位爷爷用竹子编织乡村里家家户户常见的背篓、鸡笼等物。
凉菜老板还售卖着五元一斤的米酒，几块钱就可以买来乡村人劳作后休憩的快乐。
棉花店正忙着弹好刚刚定下的棉被。
人间烟火气，尽在此处……流连在桂塘坝的集市里，我们好像也成了本地人，沉浸民众在一衣一食的生活里，一瞬间忘了来路......
